癌症治療 用語說明

2021年7月6日

David最近檢查出第3期大腸癌，壞消息來得突然，聽到醫師說要開刀切除加化療及標靶藥物治療，解釋「存活率」、「治療反應率」、「無惡化存活率」一堆專有名詞，David很混亂，他想知道：什麼樣的狀況代表治療有效、癌症控制住了？
癌症就是惡性腫瘤，是指一群生長迅速不受控制的癌細胞，侵犯身體器官及周圍組織，並且會經由血液或淋巴循環擴散，或轉移到其他器官組織，破壞身體功能，甚至危及性命的疾病。
許多病人和David一樣，得知罹癌，最想知道「嚴重嗎？還有幾年可以活？最新的治療是否更厲害更有效，能不能治好我的癌症？」開始拚命上網查癌症治療相關醫學資訊。有時候好像懂了，比較安心；有時候愈看愈心慌，覺得失去希望。
了解以下幾個癌症治療期間，醫療人員常脫口說明治療成效的重要關鍵字，有助於了解自己「預後（prognosis）」，也就是未來疾病發展狀況。
▲存活率、存活期
當癌症病人做完血液、電腦斷層、切片等檢查之後，確定癌症診斷、分期，會聽到醫師說：「根據期別，存活率是…」。
存活率（survival rate）是觀察比較病人經過一段時間存活的比率，是最普遍直接評估治療效果的方式。一般常用的是一年、三年、五年存活率。
例如第3期大腸癌五年存活率65%，指的是根據過去醫學統計，在相同期別的大腸癌病人當中，有65%在五年之後仍然存活，其中有些人的腫瘤可能已經消失，也有些人則仍然帶著癌症存活。癌友也可換個簡單方式看待存活率，「我有65%的機會能存活五年或超過五年」。
還有個類似名詞是「存活期（Overall survival）」，是直接分析比較病人存活時間長短。例如存活期10個月，代表罹患這個癌症期別的病人，整體平均存活是10個月。
▲無惡化存活期
病人經過治療，例如手術、化療、標靶治療後，沒有檢查出新腫瘤發生，直到發現異常再度惡化的時間。疾病無惡化存活期（progression free survival, PFS），這個名詞通常用在中、晚期癌症，腫瘤侵犯範圍比較大，或是發生轉移的病人。病人的治療目的是控制癌細胞生長不要繼續惡化，改善病人的生活品質及延長生命。
例如，第4期肺癌病人接受標靶藥物治療，一年疾病無惡化存活期比率是30%，表示開始治療追蹤一年後，有3成的病人能夠控制住肺癌。
▲反應率
反應率（Response rate）是指實質固態腫瘤，經過治療，腫瘤大小變化的比例，作為評估治療成效指標。一般來說，反應率愈高代表治療效果愈好。
1.完全反應（complete response）：腫瘤完全消失。
2.部分反應（partial response）：腫瘤明顯縮小。
3.疾病穩定（stable disease）：腫瘤無變化，沒有明顯縮小，也沒有明顯變大。
以乳癌為例，針對荷爾蒙接受體陽性的乳癌，近年發展出「手術前輔助性化學治療合併單/雙標靶藥物」治療，先用藥，監測病人的反應，依據手術後結果，再決定是否更換藥物治療選項。
如何知道治療反應？
醫師會在病人接受輔助性化療及標靶治療每次回診的時候，檢查監測確認病人的反應，再決定藥物治療時間的長短。一般是4.5～6個月，然後決定開刀時間。如果腫瘤縮小甚至癌細胞完全不見，表示相當有效。「許多病人治療前的腫瘤超過5公分，第一次化療加標靶治療以後，就摸不到腫塊了，療效非常令人驚豔。」病人有可能從腫瘤太大，必須做乳房全切除手術；而因為腫瘤縮小，改成乳房保留手術。
*緩解不等於治癒
▲緩解（remission）
緩解是指經過治療之後，檢查癌症血液指標、電腦斷層或核磁共振等影像檢查，以及病人的症狀完全或部分消失或減少，代表癌症獲得控制。
緩解通常用於白血病、淋巴癌等癌症控制程度，依據癌細胞減少程度，分為完全緩解、部分緩解（細部定義根據不同癌症有分別）。
特別要說明的是：完全緩解不代表治癒。依目前醫學進展，醫師很難向病人保證癌細胞完全消滅，不會復發。臨床上仍有癌友在一、二十年後，發現癌症復發。美國癌症協會指出，大多數時候，醫生無法向保證病人痊癒了，最多能說的是「在這個時候沒有癌症的跡象」。
▲惡化（progressive disease）
惡化是指發現腫瘤變大，腫瘤數目變多，或者在其他器官組織也發現腫瘤，癌症相關指標異常，病人症狀轉為嚴重的情況。
▲復發（recurrence）
復發指的是接受癌症根除性治療如開刀之後，又再發生或再出現。「局部復發」是指腫瘤在原來發生的器官或組織，如淋巴結再度出現。「遠端（處）復發」是指癌症在治療後轉移到遠處器官或組織（如肺、肝、骨頭或腦部）。
*數據是重要參考，但關鍵是討論出最適合的個人治療處方
癌症治療進展日新月異，新藥、新的治療組合不斷證明可造福更多癌症病人，速度快到全球醫界奉為圭臬的美國國家癌症資訊網（NCCN）癌症治療指引一年要多次改版。
現在的癌症醫療也已達相當水準，醫師會以最新的臨床治療指引，已經發表的臨床試驗及研究數據來幫癌友做勝算比參照，加上病人的年齡、各項生理指標、體能狀況、有無其他慢性病，幫病人擬定抗癌療程。
癌友多了解癌症相關名詞定義，與主治醫師討論出最適合自己身體、經濟、生活狀況的癌症治療計劃，維持有尊嚴的生活品質。

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