印度新冠疫情惡化 美國會重蹈覆轍嗎？

2021年4月30日

印度的COVID-19疫情仍在繼續蔓延：每天破紀錄的病例、呼吸機不足、病情不斷惡化。這樣的情況會在美國發生嗎？
專家們普遍認為：美國最近在COVID-19疫苗接種方面取得的優勢，使得美國處於更有利的位置。但是仍有幾個未知數：免疫速度減慢產生的影響？病毒株的變體？某些州的公共衛生措施鬆懈？
可以肯定的是：印度在4月27日連續第六天報告有超過30萬起新的COVID-19病例。此外，由於冠狀病毒測試有20%陽性，官方的死亡人數198000可能低估。
▲人道主義危機
羅德島州普羅維登斯市的布朗大學公共衛生學院院長艾希什·賈（Ashish Jha）醫師在4月27日的媒體簡報會上說：來自印度的新病例報導很可能被低估了；同樣的總死亡人數接近20萬也顯然被低估；最好的估計是數字的十倍。”
博帕爾市官員馬姆泰什·夏爾馬（Mamtesh Sharma）對美聯社說：這種病毒正在像怪物一樣吞噬這個城市的人民。
英國南安普敦大學全球衛生高級研究員邁克爾·海德博士說：毫無疑問，印度目前正在發生人道主義緊急情況。關於衛生系統崩潰的故事很多，有報導說住院病人和屍體在街上的柴火中燃燒時都缺乏氧氣。
印度的死亡率跟不上新病例的急劇上升，這是數字中的一個盲點；正確的死亡率通常顯現於感染數週後，因此數字可能改變。
美國最初承諾將疫苗原料運往印度，後來又補充將向國外運送6000萬劑阿斯利康疫苗，以幫助印度和其他國家面對不斷發生的災難。印度報告的累計病例為1400萬，僅次於美國迄今報告的3200萬。
4月21日在線發表在MedRxiv的醫學博士Rajesh Ranjan在一篇文章寫道：印度的第二次COVID-19浪潮始於2021年2月11日，在2021年4月14日每天的病例數超過20萬，形勢嚴峻。每天20萬新病例是該國第一次高峰期經歷發病率的兩倍多；數據表明：目前該病毒的傳染性比第一波高得多，但每次感染造成的死亡人數較低。
▲美國更容易爆發疫情
當被問及這種激增疫情是否會在美國發生，醫學博士Kartik Cherabuddi表示：我們最近在密歇根州和安大略省經歷了這種情況，因此切不可放鬆警惕。
佛羅里達大學蓋恩斯維爾分校醫學院傳染病與全球醫學系副教授Cherabuddi補充說：接種疫苗是預防暴發的最有效策略。到目前為止，反應良好，但有跡象表明需求下降；我們必須提倡消除所有疫苗接種的障礙。美國的疫苗接種放緩並不奇怪，他認為超過300萬的7天移動平均線已經消失，這個數字將繼續下降。減緩疫苗接種並非失敗：如同預期，熱衷疫苗的人已完成注射，其他人接種疫苗會比較慢。
Cherabuddi預測：與全國範圍內的另一波激增相比，美國較小的地區性爆發可能性更大。
前疾病預防控制中心主任、Resolve to Save Lives總裁兼首席執行官Tom Frieden醫學博士在接受採訪時說：美國的疫苗無疑是一項優勢。但是，儘管有超過四分之一的人口已經完全接種了疫苗，但如果我們未能成功消除疫苗上的錯誤信息，很可能仍有很大一部分人不接種疫苗，這可能會限制控制疫情的能力，並導致持續的集群發展。
Jha說：與美國的對比令人震驚。美國正處在“第四波小潮”的尾聲。一個月來首次有新病例每天少於6萬例。他預計，新案件的總體下降趨勢將繼續下去，如果美國不能將案件減少到零，則每天至少要在全國範圍內處理1萬例以上。
Jha同意在全國範圍內激增的可能性不大。但是，他擔心美國五個疫苗接種率較低的州：阿拉巴馬州，阿肯色州，喬治亞州，路易斯安那州和密西西比州；當人在室內享受空調時，夏季案例可能會激增。
▲關於變體病毒
Ranjan說：印度的最新一波疫情可能是高度傳染性雙重突變變異的B.1.617冠狀病毒、人群的疏忽及鬆懈引起的。我們需要進行更多的研究來確定與B.1.617相關的感染是否比野生型病毒更嚴重。
對於印度而言，接下來的4至6週將是非常關鍵。
公共衛生學院院長Jha說：B.1.1.7變體最早在英國發現，目前在印度扮演比其他相關變體更大的傳播。
Frieden說：印度的情況表明：既需要口罩、社交距離等戰略封鎖病毒，又要擴大全球化的疫苗生產。他補充說：印度在疫苗生產方面具有“巨大的能力”，並且可以通過建立mRNA疫苗生產中心來成為南亞地區的疫苗供應國。建立區域性疫苗生產中心將花費長時間，這就是為什麼我們必須立即開始。
▲駭人的前景
Ranjan表示：印度的第二波疫情看來比第一波更加危險，除非採取嚴厲措施，否則局勢很快就會失控。他補充說：疫苗接種是必不可少的，但是由於印度人口眾多，以及病毒突變體目前在印度偏遠地區傳播，這些策略可能不足以阻止病毒的擴散。
Frieden說：病毒不尊重國界；國際社會必須合作。在世界範圍內盡快擴大疫苗接種符合個人和集體的利益。
CDC前董事Tom Frieden醫師說：在全球範圍內盡快擴大疫苗接種規模，與猶豫不決及高風險社區建立聯繫，尤其是在室內通過口罩及距離有效地減少傳播。他說：我們不能被美國的隧道盡頭曙光蒙蔽；印度的激增案例提醒人們：病毒存活的學習和適應力比人類的速度快，COVID-19的風險正在不斷增加。
倫敦衛生與熱帶醫學學院的傳染病學教授Martin Hibberd博士告訴媒體中心：有趣的是，儘管印度是世界上最大的疫苗生產國，但印度的疫苗接種率尚未達到高水平：到目前為止，只有相對較小的9%的人得到了保護。
在研究中，Ranjan計算了每個感染者將病毒傳播給另一個人的可能性，稱為繁殖數（Rt）。當Rt大於1時，每個人都可能將病毒傳播給一個以上的個人。印度目前的Rt約為1.37，高於2020年9月的1.09。
另一個衡量標準是病死率（CFR），從2020年4月印度由首次高峰期的3.5%下降到一年後的1.2%。 Ranjan表示：CFR曲線的下降表明突變體的致命性相對較低。但是，由於病例激增，預計不久醫療保健設施將全面不足，導致急需的病床和呼吸機無法使用；這會增加病死率。
▲印度仍未走出困境
基於此模型，研究人員預測當前第二波的峰值將在5月中旬出現，屆時估計每天新病例將達到36萬。
由印度支持與COVID-19鬥爭的科學家、臨床醫生、工程師、政策制定者和流行病學專家組成的志願者小組COVID SOS，與其有聯繫的Cherabuddi說：儘管現在印度的抗疫重點放在城市和大城鎮，但我們必須立即採取行動，以防止迅速蔓延到大多數人口居住的小城鎮和村莊。
Jha說：對於印度來說，接下來的4至6週將非常困難；印度難以走出困境。他補充說：記住這是一場全球性大疫情：病毒在任何地方都可以傳播，我們都處於危險之中。在明年或兩年內，一種可能的情況是由於撲滅爆發，美國、歐洲和其他一些國家處於良好狀態，但世界上大部分地區的感染率仍很高；那不是任何人想要的未來。

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