O Líder João Calmon (Revista Manchete - 1964)

De caixeiro e vendedor de legumes êle chegou a deputado federal e candidato a vice-presidente da República.
Revista Manchete de 1964.
Reportagem de Murilo Melo Filho.

Espiritualmente, eu me sinto muito mais João do que Calmon.
É assim que êle repete uma frase favorita para explicar seu retraimento, hoje transformado em presença ativa e atuante.

Trata-se realmente de um homem calmo e simples, apesar de sua origem ilustre. De onde vem e para onde vai êsse líder chamado João de Medeiros Calmon? Êle vem de uma pequena localidade, Baunilha, no município capixaba de Colatina, onde nasceu patriocamente a 7 de setembro de 1916.
E vai no caminho da vice-presidência da República. Na folga dos estudos de Direito, comparecia ao Clube de Regatas Guanabara para remar.

Diz Davi Násser que o mar, como o rio, exercia sôbre êle uma eterna fascinação. E o mar iria modificar seu destino. É que num domingo apareceu um homem baixo e irrequieto para treinar no double-scull. Calmon foi chamado para completar a dupla. Juntos, saíram re-mando. E juntos continuam remando até hoje, no' leme dos Diários e Rádios Associados. É que seu colega de iole, naquele domingo, foi justamente o Sr. Assis Chateaubriand. Discutiram muito nesse primeiro encontro, pois o jornalista era partidário de Armando de Sales Oliveira e o estudante apoiava José Américo.

A amizade entre os dois, porém, estava selada para o resto da vida: unidos como irmãos, êles conduzem hoje um barco de proporções gigantescas, remando, não raro, contra a maré. Calmon começou em 1937 a trabalhar como repórter para o Diário da Noite. Menos de um ano depois, era mandado para Fortaleza, a fim de dirigir o Correio do Ceará.
Tinha 21 anos de idade e operou verdadeira revolução na imprensa cearense: era diretor do jornal, mas também repórter, editorialista, linotipista, paginados, cronista e corretor. O jornalista Francisco Martins Filho, a quem êle foi substituir na direção do jornal, disse a Raquel de Queirós: "O Dr. Chateaubriand deve ter perdido a cabeça quando mandou um fedelho como êste para o meu lugar.