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वसंत की एक ख़ूबसूरत सुबह, एक व्यापारी नमक बेचने के लिए अपने गधे पर नमक की थैलियाँ लादकर बाज़ार गया। व्यापारी और उसका गधा साथ-साथ चल रहे थे। वे ज्यादा दूर नहीं चले थे कि रास्ते में एक नदी पर पहुँचे। दुर्भाग्य से, गधा फिसल गया और नदी में गिर गया। जैसे ही वह नदी के किनारे तक पहुँचा, उसने देखा कि उसकी पीठ पर लदी नमक की बोरियाँ हल्की हो गई थीं। व्यापारी घर लौटने के अलावा कुछ नहीं कर सकता था, जहाँ उसने अपने गधे पर नमक की और बोरियाँ लाद दीं। जैसे ही वे फिर से फिसलन भरे नदी तट पर पहुँचे, गधा इस बार जानबूझकर नदी में गिर गया। इस प्रकार नमक फिर बर्बाद हो गया। अब तक व्यापारी गधे की चाल जान चुका था। वह जानवर को सबक सिखाना चाहता था। जब वह गधे के साथ दूसरी बार घर लौटा, तो व्यापारी ने उसकी पीठ पर स्पंज के बैग लाद दिए। दोनों तीसरी बार बाज़ार की यात्रा पर निकले। नदी पर पहुंचते ही गधा बड़ी चतुराई से फिर पानी में गिर गया। लेकिन अब बोझ हल्का होने की बजाय और भारी हो गया. व्यापारी गधे पर हँसा और बोला, "अरे मूर्ख गधे, तुम्हारी चाल का पता चल गया है। तुम्हें पता होना चाहिए कि तुम किसी को भी कई बार मूर्ख नहीं बना सकते।"

बहुत समय पहले, लोग एक राजा के शासन में खुशी से रहते थे। राज्य के लोग बहुत खुश थे क्योंकि वे प्रचुर धन-संपदा के साथ बहुत समृद्ध जीवन जी रहे थे और कोई दुर्भाग्य नहीं था। एक बार, राजा ने ऐतिहासिक महत्व के स्थानों और दूर-दराज के तीर्थस्थलों का दौरा करने का फैसला किया। उन्होंने अपने लोगों से बातचीत करने के लिए पैदल यात्रा करने का फैसला किया। दूर-दूर के लोग अपने राजा से वार्तालाप करके बहुत प्रसन्न होते थे। उन्हें गर्व था कि उनका राजा दयालु हृदय का है। कई सप्ताह की यात्रा के बाद राजा महल में लौट आया। वह इस बात से काफी खुश थे कि उन्होंने कई तीर्थस्थलों का दौरा किया और अपने लोगों को समृद्ध जीवन जीते देखा। हालाँकि, उन्हें एक अफसोस था। उनके पैरों में असहनीय दर्द था क्योंकि यह लंबी दूरी पैदल तय करने वाली उनकी पहली यात्रा थी। उसने अपने मंत्रियों से शिकायत की कि सड़कें आरामदायक नहीं थीं और वे बहुत पथरीली थीं। वह दर्द बर्दाश्त नहीं कर सका. उन्होंने कहा कि वह उन लोगों के बारे में बहुत चिंतित हैं जिन्हें उन सड़कों पर चलना पड़ता है क्योंकि यह उनके लिए भी दर्दनाक होगा! यह सब सोचकर उसने अपने सेवकों को पूरे देश की सड़कों को चमड़े से ढकने का आदेश दिया ताकि उसके राज्य के लोग आराम से चल सकें। राजा के मंत्री उनका आदेश सुनकर दंग रह गए क्योंकि इसका मतलब यह होगा कि पर्याप्त मात्रा में चमड़ा प्राप्त करने के लिए हजारों गायों का वध करना होगा। और इसमें बड़ी रकम भी खर्च होगी. अंत में, मंत्रालय का एक बुद्धिमान व्यक्ति राजा के पास आया और कहा कि उसके पास एक और विचार है। राजा ने पूछा कि विकल्प क्या है? मंत्री ने कहा, "सड़कों को चमड़े से ढकने के बजाय, आप अपने पैरों को ढकने के लिए उचित आकार में कटा हुआ चमड़े का एक टुकड़ा क्यों नहीं ले लेते?" राजा उसके सुझाव से बहुत आश्चर्यचकित हुआ और उसने मंत्री की बुद्धिमत्ता की सराहना की। उन्होंने अपने लिए एक जोड़ी चमड़े के जूते मंगवाए और अपने सभी देशवासियों से भी जूते पहनने का अनुरोध किया। शिक्षा: दुनिया को बदलने की कोशिश करने के बजाय, हमें खुद को बदलने की कोशिश करनी चाहिए।