運動天地 奧運掌旗-籃球出奇

2021年7月11日
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奧運會掌旗入場是榮耀，至少五國籃球球員有此榮幸。
第32屆日本東京夏季奧運會，將在7月23日舉行開幕典禮，地主國日本代表隊，由旅居美國的職業籃球運動員八村壘(Rui Hachimura)擔任掌旗官。八村壘現年僅有23歲，是美國岡薩加(Gonzaga)大學校友，身高6呎8吋(203公分)，從2019年10月23日起，在美加職籃聯賽華盛頓奇才隊效力。他不僅身高出眾，並且個人的奮鬥歷史，反映著新生代日本運動員的多元特質。
日本身為奧運地主國，代表團人數為582人，是歷屆規模之最。1964年夏季奧運會在日本東京舉行時，地主代表團人數為355人，上屆奧運會在巴西里約舉行時，日本共派遣338名的代表團出征。
本屆是現代奧運會舉辦以來，參賽國家首次可以同時推派男性和女性護旗引導；日本的另外一名掌旗官，是女子角力項目運動員須崎優衣(Yui Susaki)；她現年22歲，2017年和2018年兩度成為世界冠軍，並且是被看好在本屆比賽奪金的熱門人選。
日本隊的隊長是男子百米短跑運動員山縣亮太(Ryota Yamagata)，副隊長是女子乒乓球運動員石川佳純(Kasumi Ishikawa)。
澳大利亞代表團預定派出472名運動員參賽，其中成員有254人，這個規模名列歷年以來第2，僅次於2004年希臘雅典夏季奧運會。該代表團將由男子籃球運動員米爾斯(Patrick Sammie “Patty “ Mills)和女子自由式游泳運動員坎貝爾(Cate Campbell)掌旗。坎貝爾現年29歲，在前2屆奧運會都摘金。
米爾斯現年32歲，是美國加州舊金山灣區聖瑪麗學院(Saint Mary's College of California)大學校友，身高6呎1吋，從2010年1月4日起，開始參加美加地區職籃聯賽，2012年3月20日，投效聖安東尼奧馬刺隊，職司替補組織後衛，生涯累積有739場例賽作戰經驗。
米爾斯已經代表澳大利亞參加過33次國際賽事，累積得到626分93次助攻。在本屆奧運會的男籃項目，澳大利亞積極爭取前3名次，憑藉的助力就是來自一批旅美球員，如米爾斯、後衛戴拉維多法(Matthew Dellavedova)、中鋒拜恩斯(Aron John Baynes)、得分後衛賽布爾(Matisse Thybulle)、後衛艾克森(Dante Exum)、得分後衛格林(Josh Green)、前鋒英格斯(Joe Ingles)。
由於米爾斯擁有澳大利亞原住民血統，他於是成為第1位有原住民血統的國家隊運動員，在夏季奧運會榮任掌旗。澳大利亞的代表團，最近6屆夏季奧運會有3次挑選籃球運動員掌旗進場，譬如2000年雪梨奧運會是6呎7吋的男籃得分後衛蓋茲(Andrew Barry Casson Gaze)，2012英國倫敦奧運會是女籃前鋒傑克森(Lauren Jackson)。
本屆至少還有其他3個國家代表團，選擇由籃球運動員掌旗，還包括32歲的女籃前鋒瓦西奇(Sonja Vasic)引導塞爾維亞，現年34歲，身高6呎6吋的男籃運動員卡瓦斯(Agnis Cavars)帶領拉脫維亞代表團，以及賴自伊朗男籃隊，現年38歲，身高6呎6吋的隊長前鋒巴哈拉米(Mohammad Samad Nikkhah Bahrami)將撐旗赴會。

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