EL BESO DE LA MUERTE (1932) Bela Lugos y David Manners | Comedia, Crimen, Drama | blanco y negro

The Death Kiss es una película de misterio estadounidense anterior al Código de 1933 protagonizada por David Manners como un escritor de estudio cruzado, Adrienne Ames como actriz y Bela Lugosi como directora de estudio. El thriller presenta a tres actores principales de Drácula del año anterior (Lugosi, Manners y Edward Van Sloan) y fue la primera película dirigida por Edwin L. Marin.

SINOPSIS
Un asesinato durante el rodaje de una película desencadena la búsqueda del asesino.

Durante el rodaje de una escena de muerte de The Death Kiss, el protagonista Myles Brent realmente es asesinado a tiros. El gerente de Tonart Studios, Joseph Steiner (Lugosi), es asignado para manejar la situación. El estudio quiere hacerlo pasar como un simple accidente, pero el guionista Franklyn Drew (Manners) saca una bala de una pared y le dice al detective de homicidios, el teniente Sheehan, que es un calibre .38, mientras que las armas utilizadas en la película son todas calibre . 45 chelines.

Sheehan encuentra una carta en el bolsillo del muerto, en la que Brent le escribió a su abogado que Marcia Lane (Ames), su coprotagonista y ex esposa, no firmaría una autorización como beneficiaria de su póliza de seguro de vida de 200.000 dólares. Chalmers, un extra alcohólico que admite un rencor contra Brent por hacer que lo despidieran como jefe (electricista), es visto tratando de deshacerse de un .38 cargado, pero Drew señala que el arma no ha sido disparada.

Drew sugiere que vean las imágenes de la escena fatal en busca de pistas, pero alguien noquea al proyeccionista y quema la impresión con un cigarrillo con colorete. Es un colorete especial que normalmente utilizan sólo dos mujeres. Uno estaba en el lugar, lo que convertía a Lane en el principal sospechoso. Antes de poder realizar otra impresión, el negativo se destruye con ácido.

Mientras husmea en el set, Drew encuentra una derringer montada dentro de una lámpara y conectada eléctricamente para ser disparada de forma remota, pero lo noquean y le quitan el arma. Va a interrogar a Chalmers, pero lo encuentra muerto junto a un vaso de veneno y una confesión escrita. Sin embargo, Drew encuentra varias pistas que le hacen sospechar. A través de más trabajo de detective, descubre que la nueva batería del auto de Lane está seca y que el líquido de la batería es venenoso. Mientras tanto, Goldsmith viene a ver a Lane; ella rechaza sus insinuaciones una vez más.

En el camerino de Brent, Drew encuentra una carta de una mujer casada enamorada llamada "Agnes" y la llave de una habitación de hotel. Más tarde, en la oficina de Steiner, Sheehan detiene a Lane; Drew ve una foto de una mujer sobre el escritorio; la inscripción revela que la esposa de Steiner se llama Agnes. Cuando Drew va al hotel, descubre por un botones que Brent había estado allí con una mujer; su marido estaba esperando y los dos hombres se pelearon.

El estudio decide terminar la película (solo falta rodar la última escena fatal), utilizando un doble para Brent y organizando la liberación temporal de Lane. Drew descubre por el ayudante de utilería que originalmente se suponía que las armas eran calibre .38, pero hizo una sustitución no autorizada. Drew lo lleva con Sheehan. Justo cuando está a punto de revelar quién ordenó las armas, las luces se apagan. (El asesino había escuchado la conversación a través de un micrófono de estudio). Después de un tiroteo y una persecución, el asesino cae y muere.

REPARTO
David Manners como Franklyn Drew
Adrienne Ames como Marcia Lane
Bela Lugosi como Joseph Steiner
John Wray como teniente detective. Sheehan
Vince Barnett como el oficial Gulliver
Alexander Carr como Leon A. Grossmith
Edward Van Sloan como Tom Avery
Harold Minjir como Howell
Barbara Bedford como guionista
Al Hill como asistente de dirección
Harold Waldridge como Charlie
Wade Boteler como el sargento Hilliker
Lee Moran como Todd

Dirigida por Edwin L. Martín
Producida por Samuel Bischoff, Burt Kelly y William Saal.
Guión de Barry Barringer y Gordon Kahn
Diálogo de Joe Traub
Fotografía de Norbert Brodine.
Editado por Rose Loewinger.
Decoración del escenario de Ralp M. DeLacy
Compañía productora L.B.S Productions Inc.
Tiempo de ejecución 1 hora 15 minutos
Fecha de estreno 5 de diciembre de 1932
País Estados Unidos

NOTAS
La película fue producida por KBS Productions en Tiffany Pictures y lanzada por Sono Art-World Wide Pictures. Los elementos principales de la trama de la película se reutilizaron para la película francesa de 1946 Esa no es la manera de morir, protagonizada por Erich von Stroheim. La película se encuentra actualmente en el dominio público.

El lanzamiento nacional de The Death Kiss estaba originalmente programado para el 25 de diciembre de 1932. Sin embargo, el lanzamiento se retrasó debido a la adición de secuencias tintadas a la película, y The Death Kiss se estrenó el 8 de enero de 1933.