LA DANZA DEGLI ELEFANTI (1937) Sabu, W.E. Holloway | Avventura, Drammatico | Bianco e nero

Elephant Boy è un film d'avventura britannico del 1937 con Sabu al suo debutto cinematografico. Il regista di documentari Robert J. Flaherty, che ha prodotto alcune delle riprese indiane, e il supervisore del regista Zoltan Korda, che ha completato il film, hanno vinto il Premio per la Miglior Regia al Festival del Cinema di Venezia. Il film è stato girato presso gli studi della London Films a Denham e a Mysore, in India, ed è basato sulla storia "Toomai of the Elephants" da Il libro della giungla di Rudyard Kipling (1894).Show more

SINOSSI
Questo è basato su "Toomai, of the Elephants" di Rudyard Kipling, in cui un ragazzino indigeno afferma di conoscere il luogo di ritrovo delle orde di elefanti.

Toomai (Sabu), un ragazzo cresciuto in India, desidera diventare un cacciatore. Nel frattempo, aiuta suo padre mahout (conducente di elefanti) con Kala Nag, un grande elefante che fa parte della loro famiglia da quattro generazioni.

Petersen (Walter Hudd) assume il padre e Kala Nag, tra gli altri, per una grande raccolta governativa annuale di elefanti selvatici da domare e mettere al lavoro. Divertito da Toomai e apprendendo che non ha nessuno tranne suo padre che si prenda cura di lui, Petersen permette anche al ragazzo di venire.

Stranamente, è da un po' che non si vedono elefanti nella regione, quindi Petersen ha scommesso la sua reputazione sull'ipotesi che verranno trovati più a nord. Tuttavia, sei settimane di caccia si rivelano infruttuose. È pronto ad arrendersi, ma il suo braccio destro, Machua Appa (Allan Jeayes), lo convince a continuare a cacciare per un altro mese. Quando gli altri nativi assoldati vengono a sapere dell'ambizione di Toomai, lo prendono in giro, dicendogli che diventerà un cacciatore solo quando vedrà danzare gli elefanti (un mito).

Una notte, il padre di Toomai vede una tigre che si aggira vicino al campo e sveglia Petersen. Quando i due escono per sparare alla bestia, il padre di Toomai viene ucciso. Il dolore di Kala Nag diventa così intenso che si scatena per il campo, fermandosi solo quando Toomai lo calma.

Petersen decide di assegnare il crudele Rham Lahl (Bruce Gordon) a Kala Nag, poiché Toomai è troppo giovane per il lavoro. Quando Rham Lahl picchia l'elefante, tuttavia, Kala Nag ferisce il suo aguzzino. Il mahout insiste affinché Kala Nag venga distrutto, come prevede la legge. Petersen riesce a convincerlo a cambiare idea e ad accettare invece 100 rupie minacciando di farlo allontanare dalla sicurezza del campo.

Ignaro di questa tregua, Toomai prende Kala Nag e fugge nella giungla.

CAST E troupe
Sabu nel ruolo di Toomai
WE Holloway nel ruolo del padre
Walter Hudd nel ruolo di Petersen
Allan Jeayes nel ruolo di Machua Appa
Bruce Gordon nel ruolo di Rham Lahl
DJ Williams nel ruolo di Hunter
Wilfrid Hyde-White come commissario

Diretto da Robert J. Flaherty, Zoltan Korda
Scritto da Rudyard Kipling
Sceneggiatura di John Collier, Marcia De Silva, Ákos Tolnay
Basato su "Toomai degli elefanti", dal libro della giungla di Rudyard Kipling
Prodotto da Alexander Korda
Fotografia Osmond Borradaile
A cura di Charles Crichton
Musica di John Greenwood
Società di produzione London Films
Distribuito da United Artists
Date di rilascio 5 aprile 1937 (USA), 9 aprile 1937 (Regno Unito)
Durata 85 minuti
Paese Regno Unito
Lingua inglese
Box office $2 milioni (affitti negli Stati Uniti e in Canada)

APPUNTI
In una recensione contemporanea, il New York Times ha trovato il film "uno dei film più simpatici della giungla. Avendo al centro una storia semplice, ha avuto la saggezza e il buon gusto di raccontarla in modo semplice e senza ricorrere al sensazionalismo sintetico". "Sabu, il suo eroe dodicenne, non viene mai inseguito da una tigre, abbracciato da un pitone o lasciato cadere in un turbinio di coccodrilli", e ha concluso che "Sabu, il ragazzo indiano, è un ragazzino virile e dal viso solare." giovane, la cui naturalezza sotto l'esame della telecamera dovrebbe far arrossire i volti dei precoci prodigi di Hollywood. È un attore molto migliore degli attori britannici che Mr. Flaherty ha cercato di mascherare dietro barbe crespi e nomi indiani". Altri critici furono meno gentili. Scrivendo per The Spectator nel 1937, Graham Greene diede al film una recensione negativa, definendolo un "quadro incerto e ripetitivo" e notando che il "deludente risultato ottenuto" era stato causato direttamente da "un'enorme pubblicità anticipata, [il] regista [essendo ] senza contatti con la stampa da mesi, [e] voci". Greene ha criticato il regista Flahery per aver distribuito un film con "un cattivo taglio, [] un terribile lavoro in studio, [e un] adattamento pedonale [della] storia di Kipling", e ha specificato che il più grande "crimine positivo" di Flaherty nel film è stata la costruzione della storia.

Più recentemente, Time Out ha ritenuto il film "amabile ma datato", e in particolare: "Fiction e filmati documentari si affiancano a disagio, ma quest'ultimo (girato da Flaherty in India) è vividamente guardabile".