TITO PUENTE: Puente In Percussion.

El ritmo es el núcleo del clásico LP 'Puente In Percussion'. La mayoría de las veces, los polirritmos de esta grabación son salvajes y pulsantes. La historia detrás de este álbum pionero está bien documentada. El propio Tito le dijo a Joe Conzo que fue a ver a George Goldner, presidente de Tico Records (1954-55), y le dijo que quería hacer un álbum de percusión para el sello.
George lo miró y pensó que estaba loco. ¿Quién podría imaginar un disco de Tito Puente sin piano, saxo y trompeta? ¿Sería suficiente una alineación minimalista de bajo, conga, bongo y timbales para generar interés entre los muchos fans de Puente? En ese momento, la discoteca Palladium reinaba supremamente en Nueva York con las orquestas de Puente, Tito Rodríguez y Machito. Todos ellos estaban a favor de los arreglos exuberantes de big band. Goldner se negó a financiar un concepto tan extravagante.
Tito fue un hombre implacable. Nunca se tomó amablemente cuando alguien le dijo que no. Lo más importante es que en los más de 40 años que Joe Conzo estuvo asociado con él, se dio cuenta de que cuando a Tito se le metía alguna idea en la cabeza, no había nada que lo detuviera. Quizás fue el Tauro en él. Era un pitbull y simplemente se negó a aceptar un no por respuesta.
Eventualmente, George cedió. Le dijo a Tito que podía seguir adelante y grabar un álbum de percusión, siempre y cuando usara el estudio de grabación solo después de la medianoche.
Con este conocimiento en mente, Tito procedió a armar el conjunto de percusión más impresionante de la época: Mongo Santamaría, Carlos “Patato” Valdés, William “Bobo” Correa, Robert "Bobby" Rodríguez en el bajo y, efectivamente, el propio Sr. Tito Puente en timbales. Un proyecto histórico ya estaba en marcha.
Según Tito, Mongo trajo un par de botellas de ron y las colocó en el medio de la habitación para que todos las compartieran. Entonces, estos músicos superlativos comenzaron a improvisar una variedad de ritmos fascinantes.
El elemento más importante de 'Puente In Percussion' es que nunca se vuelve monótono. Cada pista cuenta con un sonido diferente y diversos patrones rítmicos. Tito compuso todo el material él mismo y, en ocasiones, dejó a un lado sus amados timbales para tocar congas y bongó.
Joe recuerda haberle preguntado a Tito por qué quería hacer un álbum de percusión. Le dijo que los pocos discos de ese tipo habían sido hechos por orquestas estadounidenses que tocaban melodías populares de la época. Tito quería cambiar las cosas grabando los ritmos auténticos de la Madre África; quería mostrar las raíces de todo. Le explicó que muy pocas personas entendían de qué se trataban los fundamentos de la música latina. Vio este álbum como una oportunidad para educar a sus oyentes. En los años siguientes, grabaría dos álbumes más con mucha percusión: 'Top Percussion' y el magistral 'Tambó'.
'Puente In Percussion' abarca toda la gama de patrones rítmicos, incluidos mambo, cha cha cha y 6/8. Fue una idea brillante por parte de Tito: el hombre siempre se adelantó a su tiempo. Décadas después de su lanzamiento, todavía se mantiene como uno de los álbumes más incansablemente originales en la historia de la música latina.

Temas:

01) Timbales Solo.
02) Tito On Timbales.
03) The Big Four.
04) Stick On Bongó.
05) Swinging Mambo.
06) Four Beat Mambo.
07) Congo Beat.
08) Tito And Mongo On Timbales.

Créditos:

Tito Puente. (Líder, Timbales, Conga, Bongó)
Mongo Santamaría. (Congas, Bongó Timbalito)
Carlos "Patato" Valdés. (Congas)
Willie Bobo. (Bongó, Timbales Percusión)
Robert "Bobby" Rodríguez (Contrabajo)