Helicópteros Apache: porque fracassaram na guerra do Kosovo ?

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Entre os anos 1980/90, os EUA gastaram, em valores de 2023, o equivalente a cerca de 27 bilhões de dólares no desenvolvimento e implantação do programa dos helicópteros de ataque Boeing AH-64 Apache;
-Uma eventual (e discutível, sob o ponto de vista da legalidade) campanha aérea contra o exército sérvio no Kosovo em 1999 poderia justificar esse gasto astronômico do US Army junto ao contribuinte norte-americano ao mesmo tempo que esvaziaria as críticas da imprensa;
- Sob o ponto de vista do direito internacional, a campanha militar toda era ilegal pois tratava-se apenas de atender interesses da OTAN sem a aprovação do Conselho de Segurança da ONU;
- Para tentar essa empreitada, os americanos constituíram a Força-Tarefa Hawk (24 helicópteros AH-64 Apache) e reformaram uma base aérea em Tirana, na Albânia, para a qual o Exército trouxe 10.300 equipamentos em 550 vôos do enorme Lockheed C-17 movendo cerca de 22.000 toneladas de material;
-A carga incluía 14 tanques M1A1 Abrams de 70 toneladas (muito pesados para se empregar na maior parte das estradas albanesas), 42 carros de combate Bradley, 20 caminhões de 5 toneladas para o quartel-general do V Corpo, 190 recipientes de munição e kits de reparo suficientes para o dobro do número dos Apaches;
- Trinta e sete helicópteros Black Hawk e Chinook de emprego geral foram levados também;
- Recursos adicionais cuja implantação foi necessária para apoiar os Apaches incluem uma Companhia de Infantaria Leve; um Pelotão do Sistema de Lançamento Múltiplo de Foguetes com três veículos MLRS; uma fração de subunidade polivalente de veículos com rodas (Humvee), para emprego antitanque totalizando 38 utilitários armados; um Pelotão de Inteligência Militar; um Pelotão da Polícia Militar e uma equipe de Apoio de Serviço ao Combate (logística);
- Ao todo, o Exército enviou 6.200 soldados e 26.000 toneladas de equipamentos para
Tirana, a um custo de US$ 800 milhões, para apoiar e proteger os Apaches;
- Porém, as autoridades civis e militares em Washington ficaram com receio de eventuais baixas que pudessem vir a ser causadas pelas defesas aéreas dos sérvios, e a missão de ataque foi entregue aos jatos da USAF;
- Não obstante ter deixado seus caríssimos helicópteros ociosos durante toda a guerra aérea, o US Army perdeu 2 aeronaves em acidentes na Albânia;
- Ao final da malograda missão, foram necessários 30 trens, 20 navios e 81 vôos de jatos C-17 para enviar a Força-Tarefa Hawk de volta para casa.