Sinceri cristiani d’America e del mondo, non potete servire Dio e mammona: Date a Dio una decima di tempo!

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Cari cristiani degli Stati Uniti,
grazie per aver sostenuto la legislazione che protegge la vita del nascituro.

Oggi, però, permettetemi di richiamare la vostra attenzione su un certo pericolo che minaccia anche i cristiani. Vorrei menzionare la questione di mammona e la necessità di una decima spirituale.

L’ego umano è particolarmente riluttante a pensare in modo autocritico quando si tratta di mammona, cioè l’amore per il denaro. Lo spirito di mammona offre all’uomo un apparente prestigio, status e superiorità sugli altri. Gesù ha detto a proposito del servire questo spirito di menzogna, che è intrinsecamente connesso con il denaro, il materialismo e la carriera: “Non potete servire Dio e mammona!” (Mt 6,24) Le Sacre Scritture avvertono: “L’amore per il denaro è la radice di ogni male”. (1Tm 6,10).

Un certo sacerdote ha tristemente testimoniato di come il demone di mammona abbia distrutto una comunità vivente. Per tre anni si dedicò a cinque famiglie che cercavano di seguire veramente Cristo. Per la loro guida spirituale, aveva adottato mezzi sperimentati, soprattutto, per dare la decima del loro tempo a Dio. Tutti i santi erano uomini e donne di preghiera, perciò cercò di condurre queste famiglie alla vera preghiera. Nello specifico, si trattava della cosiddetta Ora Santa, che ogni famiglia pregava in casa tra le 20 e le 21. Qui hanno avuto l’opportunità di recitare insieme il Rosario o altre preghiere, cantare canti o leggere la vita di un santo o un brano della Bibbia. Tuttavia, non tutte le famiglie hanno deciso di attuare responsabilmente la condizione data. Una delle cinque famiglie ha praticamente recitato l’Ora Santa solo in modo molto irregolare. La ragione? Avevano molti altri interessi, proprio durante l’Ora Santa.

Un altro principio per costruire la comunione erano le cosiddette veglie di preghiera. Individualmente, ognuno doveva tenere una veglia di preghiera per un’ora al giorno ogni quattro settimane.

Il successivo principio spirituale per gli uomini era l’osservanza del novilunio biblico (vedi Is 66,24). Era praticamente il primo sabato del mese, il cosiddetto sabato di Fatima. Come l’hanno speso? I cinque uomini hanno trascorso del tempo in preghiera e colloqui spirituali insieme al sacerdote dalle 9:00 alle 18:00. Essi hanno cercato di osservare fedelmente il novilunio per tre anni interi. La celebrazione dei primi sabati, quando letteralmente si ritiravano dal sistema del mondo e si ritiravano in solitudine con Dio, è stato un contributo sostanziale alla loro vita spirituale.

Il successivo pilastro del programma spirituale è stato il ripristino della celebrazione della domenica. La domenica è il giorno della risurrezione di Cristo e il giorno della discesa dello Spirito Santo. Quattro famiglie hanno seguito fedelmente il programma e una è stata di nuovo negligente. Ogni famiglia celebrava la domenica in casa in modo tale che il sabato sera dopo l’Ora Santa, cioè dopo le nove, pregava per un’ora, contemplando la verità della risurrezione divisa in tre parti (vedi http://vkpatriarhat.org/it/?p=747). Questa preghiera è accompagnata dal canto. Attraverso il battesimo abbiamo una partecipazione interiore al mistero della risurrezione (cfr. Rm 6,3-5).

La domenica mattina, tra le 5 e le 7 del mattino, le preghiere e i canti proseguivano secondo il programma indicato con un focus sull’esperienza degli eventi legati alla risurrezione di Cristo (http://vkpatriarhat.org/it/?p=744, http://vkpatriarhat.org/it/?p=741). Poi, tra le 8 e le 9, le famiglie riflettevano in preghiera sul mistero della discesa dello Spirito Santo (http://vkpatriarhat.org/it/?p=738). Dopo di che, hanno assistito alla Santa Messa che iniziava alle 10 del mattino. La Messa veniva seguita da mezz’ora di preghiera di fede secondo Mc 11,23 (http://vkpatriarhat.org/it/?p=9214) e circa un’ora di lezione spirituale. Poi pranzavano insieme.

Dedicavano circa due ore dopo il pranzo per la comunione, cioè per parlare di questioni attuali e spirituali legate alla loro vita privata. Le donne e i bambini trascorrevano la domenica in compagnia separatamente. Ma non tutti gli uomini o le donne erano abbastanza maturi per essere capaci di una vera autocritica. Quando parlavano insieme, alcuni non erano in grado di ammettere onestamente i propri errori, il che avrebbe anche aiutato gli altri a imparare da loro. Quindi era difficile per loro rallegrarsi delle buone esperienze degli altri e lo Spirito di Dio non poteva agire efficacemente. Se le relazioni reciproche sono disturbate dall’invidia o dall’orgoglio nascosto, l’apertura reciproca non è possibile. È quindi necessario che tutti si impegnino a radicarsi nella preghiera penitenziale interiore, che è anche un prerequisito per una vera autocritica. Nella preghiera, ognuno comunica con Dio i propri problemi più intimi. Senza di essa, è impossibile realizzare l’ideale dei primi cristiani. I primi cristiani erano un solo cuore e una sola anima, e nessuno diceva che i propri beni fossero suoi (cfr. At 4,32).

La celebrazione della domenica in fraternità si concludeva solitamente intorno alle tre del pomeriggio con una preghiera di venti minuti, durante la quale si rifletteva sull’apparizione di Cristo risorto ad Emmaus. Dopo il ritorno a casa, ciascuna delle famiglie pregava in privato durante l’Ora Santa dalle otto alle nove di sera. La preghiera della domenica sera rifletteva sull’evento dell’apparizione di Cristo agli apostoli sia senza che con Tommaso.

Dio ha permesso che questa comunità fosse messa alla prova, che li ha colpiti come un lampo. È per l’istruzione di molti, compresi tutti voi, sinceri cristiani.

Una di queste cinque famiglie aveva tre bambini piccoli. La famiglia prese in prestito denaro e comprò una vecchia casa. La casa aveva bisogno di riparazioni. Uno dei cinque uomini lavorava come muratore. La famiglia contava sul suo aiuto. Naturalmente, erano disposti a pagare equamente per il suo lavoro. Aveva già promesso in anticipo di occuparsi delle riparazioni della casa. Oltre al proprietario, altri tre uomini di questa comunità hanno aiutato gratuitamente per i restauri. Si sono presi dieci giorni di ferie per aiutare con il duro lavoro. Hanno rifiutato qualsiasi ricompensa finanziaria. Ma poi il proprietario della casa chiese al capomastro quanto ritenesse un giusto compenso per dieci giorni di lavoro. Ha consultato sua moglie. Fu la loro famiglia a trascurare di rispettare i termini del programma spirituale. La donna nutriva da tempo uno spirito di nascosta invidia nei confronti della famiglia del padrone di casa. Invidiava anche il fatto che pregassero onestamente e mettessero al primo posto la loro relazione con il Signore Gesù.

Questa donna è stata fortemente influenzata dallo spirito di questo mondo. Suo marito ha poi portato il conto che aveva redatto su suo suggerimento. Il conto comprendeva anche il lavoro di tutti e quattro gli uomini rimasti, come se tutto fosse stato fatto solo dal costruttore stesso. Quando ha consegnato al fratello un conto per una somma ingiusta ed esorbitante, lui è rimasto letteralmente scioccato. Lo stipendio normale in quest’area è di circa 400-500 dollari al mese, che è di circa 200-250 dollari per dieci giorni lavorativi. Ma il costruttore ha chiesto 2.500 dollari per dieci giorni, cioè dieci volte di più. La famiglia, che stava riparando la casa e aveva dei debiti, fu profondamente ferita da questa richiesta e dall’atteggiamento del confratello. Agli altri tre uomini, che avevano lavorato gratuitamente, non si poteva nemmeno dire quanto fosse stato pagato, anche per il fatto del loro lavoro disinteressato. Tale avidità e insensibilità è un grande oltraggio. Paradossalmente, questo fratello costruttore aveva doni naturali e spirituali, che lo rendevano ben voluto dagli altri. Lui e sua moglie parlavano in modo molto vivido e convincente del Signore Gesù. Quando lo spirito di mammona, nascosto dietro la pietà del costruttore, fu smascherato, distrusse drasticamente i rapporti reciproci nella comunità. Ora sarà molto difficile ricostruirli. A meno che non si penta sinceramente, i rapporti non verranno mai ripristinati.

Quando il sacerdote seppe tutto questo, fu doppiamente rattristato. Non si sarebbe mai aspettato un tale colpo dallo spirito di mammona, che in realtà si era preso gioco dell’intera opera di Dio. Inoltre, il sacerdote sapeva che il costruttore e sua moglie non erano in grado di accettare la verità. Si sarebbero concentrati sulla loro verità parziale, si sarebbero rifiutati di ascoltare l’essenza e si sarebbero persino offesi. È così che funziona in ognuno di noi la legge della stupidità del vecchio sé. Come mai? Perché non siamo in grado di accogliere nella nostra vita l’essenza della verità ed i principi del Vangelo di Cristo. La ragione principale è che ci manca la luce di Dio, la grazia che Dio dona nella preghiera genuina. Lo spirito di mammona si basa sull’egoismo umano, sulla cecità spirituale – l’orgoglio, cioè sulla mancanza di autocritica, o umiltà.

Queste cinque famiglie che volevano vivere veramente il cristianesimo, ne avevano i mezzi spirituali necessari. Attraverso l’aiuto reciproco potevano ricevere la grazia di Dio e la luce della conoscenza per essere profondamente radicati in Cristo. Ma non tutti hanno accettato quei mezzi efficaci. Questi includevano una decima del tempo, la celebrazione della domenica, il sabato penitenziale una volta al mese: il novilunio, le veglie di preghiera, l’Ora Santa e le soste di preghiera durante il giorno. Quando fu messa alla prova, la famiglia che aveva trascurato di applicare responsabilmente i mezzi spirituali fallì. Lo spirito di mammona e di invidia ruppe così la cosa più preziosa, cioè le relazioni fraterne e la fiducia reciproca. La fiducia infranta è difficile da ripristinare.

Le parole di Gesù si sono rivelate vere: “Nessuno può servire due padroni... Non potete servire Dio e mammona”. (Mt 6,24)

Nel testimoniare questa infelice esperienza, il sacerdote è giunto alla conclusione: Nessuno oggi, nell’era di Internet, dei mass media e degli smartphone, può vincere lo spirito del mondo e il demone di mammona, a meno che non si dia la decima del tempo a Dio, e quindi anche alla propria anima. In particolare, la decima giornaliera è di 2,5 ore.

+ Elia
Patriarca del Patriarcato Cattolico Bizantino

4 ottobre 2022