As incríveis aves aquáticas (Pelicanos)

"42 # \ 36 **; | {) ;. 0" Os pelicanos, são grandes aves aquáticas que compõem a família Pelecanidae. São caracterizados por um longo bico e uma grande bolsa na garganta, utilizada para capturar presas e drenar a água do conteúdo recolhido antes de engolir. A maioria tem plumagem pálida, porém ocorrem também penas negras, cinzentas, castanhas e róseas. O bico, a bolsa e a pele facial nua adquirem cores vivas na época reprodutiva. Ao todo, existe oito espécies de pelicanos vivos. Assim como a maioria das aves aquáticas, possui os dedos unidos por membranas. Os pelicanos são encontrados em todos os continentes, exceto na Antártida.
Alimentação. A dieta dos pelicanos costuma consistir em peixes, mas ocasionalmente anfíbios, tartarugas, crustáceos, insetos, aves e mamíferos são ingeridos. O tamanho da presa preferida varia dependendo da espécie e localização do pelicano. Por exemplo, na África, o pelicano-cinzento geralmente come alevinos de até 400 g, enquanto o pelicano-comum prefere peixes um pouco maiores, de até 600 g. Na Europa, a última espécie foi registrada levando peixes de até 1,85 kg. Em águas profundas, os pelicanos-comuns costumam pescar sozinhos. Embora todas as espécies de pelicanos possam se alimentar em grupos ou sozinhas, os pelicanos-crespos, pelicanos-cinzentos e pelicanos-de-bico-pintado são os únicos que preferem a alimentação solitária.
Reprodução. Pelicano é um animal de hábitos gregários, é monogâmico apenas por uma época de reprodução e isso só dura enquanto eles estão perto do ninho. O acasalamento baseia-se no agrupamento de vários machos para perseguir uma única fêmea no ar, na água ou no solo, onde imediatamente começam a levantar seus bicos. Abri-los e empurrar alguns para os outros, e pode acabar terminando este ritual em um dia. Se falamos sobre o pelicano que nidifica nas árvores, o processo é muito mais simples, uma vez que os machos só ficam nos galhos e começam a chamar a fêmea para que ela selecione alguns deles. Normalmente colônias de pelicanos são formados principalmente pela quantidade de peixe disponível para alimentar. Mas nadam demais quilômetros para encontrar comida, certas espécies usam 2 métodos para se reproduzir.

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