新冠重症者痊癒後 大腦老化20歲

2022年9月1日

新冠肺炎疫情延燒，每天都有人確診，雖然最近新冠肺炎的主要病毒株Omicron多為輕症，但是據英國的研究發現，新冠肺炎重症患者有許多人痊癒後，一年都還留有後遺症，而且對大腦的影響，形同大腦老化20歲，研究刊登在《電子臨床醫學》﹙刺胳針子刊﹚。
▲重症患者可能發生認知缺陷
新冠肺炎肆虐全球逾兩年，除了急性致死以外，科學家很難告訴大家COVID-19長期後遺症會有多大的影響。而最近由英國倫敦帝國理工學院和劍橋大學的科學家所共同領導的研究發現，因感染新冠肺炎而住院的重症患者可能發生認知缺陷，而且這個影響持續存在，相當於大腦衰老20年的退化。
這種現象主要發生在病情嚴重到需要呼吸器的病患身上。這項研究共收集46位COVID-19重症住院的患者，其中有16位患者在住院期間使用呼吸器維持呼吸。
另外，針對每位重症患者，他們也另外找了10位在人口統計包括年齡等均相當的對照者進行研究。研究顯示，重症患者在認知測試方面，明顯較對照組來得差，特別是有使用呼吸器的重症患者，認知缺陷的情況特別嚴重。他們發現50歲、住院時有使用呼吸器的患者痊癒後，進行認知測試的成績，和一般70歲的正常人分數一樣，意即患者認知能力退化了20歲。
▲這種腦退化會不會好？
由於大腦有血腦屏障保護，科學家不認為大腦的退化是病毒造成的破壞。由於有使用呼吸器的患者腦部退化最明顯，研究人員推斷可能是因為患者重症住院時，因為腦供氧中斷和急性疾病期間出現凝血或出血所產生的腦損傷，或是過度的免疫風暴反應等，而產生腦傷害形成認知缺陷。
這種腦退化會不會好？研究人員指出，長期的隨訪顯示患者的認知能力有些微改善，但改善時間非常緩慢；因此，提醒想要避免腦傷最好的方法是：打疫苗、預防重症發生。

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