Thomas Sowell - Empleo y desempleo

#Empleo #Desesmpleo #Sueldo

EMPLEO Y DESEMPLEO

Al concentrarnos en la asignación de recursos escasos a usos alternativos, no debemos ignorar el hecho de que algunos recursos puede parecer que no tengan usos alternativos puesto que no tienen actividad. Esto ocurre no sólo durante catástrofes, como la Gran Depresión de la década de 1930, cuando el desempleo entre los estadounidenses llegó al 25 por ciento, sino que ocurre todo el tiempo, pero en una escala reducida.

Los recién licenciados no siempre tienen trabajos esperándoles ni siempre los encuentran el primer día que comienzan a buscarlos. Al mismo tiempo, hay vacantes de empleos que se mantienen sin ocupar mientras hay desempleados buscando trabajo, ya que se necesita tiempo para que empresarios y empleados se encuentren.

Los economistas llaman a esto desempleo «friccional». Si vemos la economía como una máquina grande y compleja, siempre existirá alguna pérdida de eficiencia como producto de las versiones sociales de fricción interna. De ahí que la tasa de desempleo nunca sea cero, incluso en los años de bonanza cuando los empresarios tienen dificultades en hallar suficientes personas para cubrir sus vacantes.

El desempleo transitorio debe ser diferenciado del desempleo de largo plazo. Los países difieren en cuanto al tiempo que dura el desempleo. Un estudio de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico determinó que, entre los desempleados, aquellos que llevan un año o más constituyen el 9 por ciento de todos los desempleados, en Estados Unidos, mientras que, en Gran Bretaña, en Alemania y en Italia constituyen el 23, el 48, el 59 por ciento, respectivamente. En resumen, incluso la diferencia entre las tasas de desempleo de Estados Unidos y las de Europa subestima la diferencia entre las posibilidades de los trabajadores de conseguir un trabajo. Paradójicamente, es en países con fuertes leyes de seguridad laboral, como Alemania, donde es más difícil conseguir un trabajo. Las menores oportunidades laborales en estos países por lo general toman la forma de menos horas trabajadas por año, así como mayores tasas de desempleo y períodos más largos de desempleo.

No todas las personas sin empleo son consideradas desempleadas. Algunas simplemente están haciendo otras cosas, como estudiar, ser amas de casa o disfrutar de la jubilación, por ejemplo. Nadie espera que todos los niños estén trabajando, y los niños por debajo de cierta edad establecida por ley está prohibido que trabajen. Los oficialmente desempleados son aquellos que están buscando, pero no consiguen empleo.

Una manera alternativa de medir el desempleo es comparando qué porcentaje de la población adulta que no está en instituciones (universidades, el ejército, hospitales, prisiones, etc.) está trabajando. Esto evita el problema de no contar como desempleadas a las personas que se han cansado de buscar trabajo, a pesar de que estarían muy felices de tener un trabajo si creyeran que tienen una posibilidad razonable de conseguirlo.

Así considerada, la primera mitad de 2010, por ejemplo, mientras la tasa de desempleo se mantuvo estable en el 9,5 por ciento, la proporción de la población adulta con trabajo continuó descendiendo. Éste fue el mayor declive en más de medio siglo. El hecho de que aumentara el número de las personas que se
estaban cansando de buscar empleos evitaba que las cifras oficiales de desempleo subieran.