#80 Curiosidades: Pinças ópticas (Prêmio Nobel de Física de 2018)

O Prêmio Nobel de Física de 2018 foi concedida a Arthur Ashkin, pelo desenvolvimento das pinças ópticas e sua aplicação aos sistemas biológicos.Show more

Arthur inventou as pinças ópticas, aparatos que usam luz laser para aprisionar e manipular partículas, átomos, vírus e outras células vivas. Em seu método original, Ashkin configurou um feixe de laser para que a força de radiação da luz empurrasse pequenas partículas para o centro do feixe e as mantivessem lá.

Essa nova ferramenta significou a realização de um antigo sonho da ficção científica - usar a pressão de radiação da luz para mover objetos físicos. As pinças ópticas são um outro lado dos raios tratores, agora também já desenvolvidos.

Um grande avanço veio em 1987, quando Ashkin usou a pinça óptica para capturar bactérias vivas sem prejudicá-las. Ele imediatamente começou a estudar sistemas biológicos, e as pinças ópticas hoje são amplamente utilizadas para investigar a maquinaria da vida. Os raios tratores também já podem capturar seres vivos.

As pinças óticas já existem há mais de 30 anos, só que estes prêmios demoram para sair.

O laser que atua como pinça ótica é um feixe de luz e, portanto, é formado por fótons, as partículas elementares da luz. “Os fótons não têm massa, mas eles têm energia e momento, e transferem esse momento para o objeto. É com isso que se pode aprisioná-los”

Para exemplificar observe o vídeo, os vetores de força da água se alteram e "pinçam" a bola, algo semelhante ocorre com laser, que consegue prender objetos dentro dele.

Da mesma forma em que a água se move e a bola acompanha o movimento, se você mover o laser o objeto "pinçado" seguirá o laser.

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