Compagnie Maritime Belge Lloyd Royal: De unie tussen België en Congo (1920)

De Compagnie Maritime Belge werd opgericht in 1895 onder de naam Compagnie Belge Maritime du Congo (CBMC). De oprichting kwam er oop aanmoediging van Leopold II, om een regelmatige verbinding te voorzien tussen België en de kolonie.

Tot 1930 beperkte de activiteit van CMBC zich tot het vervoeren van passagiers, cargo en post naar Kongo. In dat jaar nam CBMC de noodlijdende rederij Lloyd Royal Belge over en werd zo onder de naam CMB Lloyd Royal de grootste Belgische scheepvaartgroep met diensten naar alle uithoeken van de wereld.

Deze film uit begin jaren dertig vangt aan met beelden van het hoofdkantoor van de rederij op de hoek van de St. Katelijnevest en de Meir te Antwerpen waar tevens haar scheepsagentuur AMI (Agence Maritime International) gevestigd is. Men ziet de activiteiten aan de loketten en in de kantoren en het personeel dat het gebouw verlaat aan het einde van de werkdag. De kijker wordt dan mee naar de Scheldekaaien genomen waar de pakketboot S/S Albertville aangemeerd ligt, net terug van Kongo, en die onder andere grote olifantentanden en vaten olie aan boord heeft.

Eenmaal de exotische producten gelost zijn, worden goederen bestemd voor de kolonie aan boord geladen, zoals ijzerstaven, wagenbodems en auto's. Ook steenkool en proviand, nodig voor de overtocht, worden aangevoerd. Tijdens het lossen en laden van de boot kunnen de 'zwartjes', die deel uitmaken van de bemanning, zich ontspannen in een voor hen opgericht lokaal tegenover de aanlegkade. Een speciale trein, de Kongomail of Malle Congolaise, brengt de passagiers die vanuit Brussel vertrekken tot bij de kade, naast het Steen. Eenmaal klaar voor de reis, vertrekt de Albertville onder grote belangstelling van de massaal toegestroomde toeschouwers die toekijken vanop de kade en het Noorderterras. Het vertrek van een Kongoboot zorgde steeds voor dit zelfde soort taferelen aan de Scheldekaaien.

Volg op Twitter: https://twitter.com/BasedCongo

#BelgischCongo #Documentaire #AntwerpseHaven