Thomas Sowell - La remuneración de los ejecutivos

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LA REMUNERACIÓN DE LOS EJECUTIVOS

La remuneración media de los consejeros delegados de las compañías, lo suficientemente grandes como para cotizar en el índice Standard & Poor’s era de algo más de ocho millones de dólares en 2006. Esta cifra tiene en cuenta no sólo el salario sino también el valor estimado de las opciones para la compra de acciones, los bonos y otras compensaciones. Mientras esa cifra es, por un lado, mucho más de lo que ganan la mayoría de las personas, por el otro es también mucho menos de lo que ganan un gran número de deportistas de élite y personas del mundo del espectáculo,
además de muchos inversores.

Algunos críticos afirman que los ejecutivos de estas grandes empresas, y en especial los consejeros delegados, son recompensados de manera excesivamente generosa por juntas directivas que gastan descuidadamente el dinero de los accionistas. No obstante, pongamos a prueba esta creencia comparando las retribuciones de los consejeros delegados de sociedades anónimas que pertenecen a muchos accionistas, con las retribuciones de personas con el mismo cargo en sociedades que son propiedad de un reducido número de grandes instituciones
financieras. En este último caso, son los inversores los que arriesgan su propio dinero, quienes determinan el salario de los consejeros delegados, y son precisamente estas sociedades las que les pagan los salarios más altos. Dado que se trata de su propio dinero, los inversores no tienen ningún incentivo para pagar de más, pero tampoco tienen ningún motivo para ser cortoplacistas en la importante decisión de contratar a la persona que administrará la sociedad en la que tienen miles de millones de dólares en juego. Tampoco tienen ningún temor a reacciones adversas por parte de accionistas que pueden ser proclives a quejarse en los medios sobre el hecho de que los consejeros delegados de las sociedades ganan demasiado.

Algo que ha provocado protestas son los millonarios paquetes de indemnización para ejecutivos que han sido despedidos por sus propios fracasos. Sin embargo, nadie considera extraño que algunos divorcios cuesten mucho más que la boda o que alguno de los cónyuges termine siendo recompensado por ser una persona complicada. En el mundo de la empresa es muy importante tener la capacidad de finalizar una relación rápidamente, incluso si esta operación termina costando millones de dólares en la forma de una indemnización cuantiosa o «paracaídas de oro», porque mantener a un consejero delegado que está haciendo las cosas mal puede llegar a costar a la empresa miles de millones de dólares como consecuencia de sus malas decisiones. El retraso en despedir a un consejero delegado, ya sea por cuestiones internas o por las derivadas de los tribunales de justicia, puede fácilmente terminar costando mucho más que su paracaídas de oro.